খেলার মাঠে সাফল্যের গল্প লেখা হয় ঘাম, প্রতিভা আর কৌশলে। কিন্তু ফুটবল নামের এই বিস্ময়কর নাট্যমঞ্চে কখনো কখনো সংখ্যাও গল্প বলে, কাকতালীয় ঘটনাও হয়ে ওঠে আশার প্রতীক। আর আর্জেন্টিনার সমর্থকদের কাছে সেই গল্পের নাম—‘এলিহো ক্রেয়ের’ অর্থাৎ ‘আমি বিশ্বাস করি’।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ যতই মাঠে গড়াচ্ছে, ততই যেন নতুন করে প্রাণ ফিরে পাচ্ছে সেই বিশ্বাস। কাতারের সোনালি রাতের স্মৃতি এখনো তাজা। লিওনেল মেসির হাতে বিশ্বকাপের ট্রফি তুলে ধরার মুহূর্ত যেন এখনো আর্জেন্টাইন হৃদয়ে জ্বলজ্বল করছে। আর সেই স্মৃতির আলোয় সমর্থকেরা খুঁজে ফিরছেন নতুন সব ইঙ্গিত, পুরোনো সব মিল, আর অবিশ্বাস্য সব কাকতালীয় ঘটনা।

⚽ ৩৬ বছরের রহস্যময় পুনরাবৃত্তি

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত মিলগুলোর একটি হলো তথাকথিত ‘৩৬ বছরের চক্র’।

১৯৭৮ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। ঠিক ৩৬ বছর পর, ২০১৪ সালে আবারও ফাইনালের মঞ্চে হাজির হয় তারা। ১৯৮৬ সালে দিয়েগো ম্যারাডোনার হাত ধরে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার ৩৬ বছর পর, ২০২২ সালে কাতারে আবারও শিরোপা জেতে আলবিসেলেস্তেরা।

এবার হিসাবের খাতায় যোগ হচ্ছে ১৯৯০ সালের ফাইনাল। সেই আসরের ৩৬ বছর পূর্ণ হচ্ছে ২০২৬-এ। ফলে সমর্থকদের বিশ্বাসের খাতায় আরেকটি অধ্যায় যুক্ত হয়েছে।

⚽ পেলের ব্রাজিল আর স্কালোনির আর্জেন্টিনা

ইতিহাসের পাতা উল্টালে চোখে পড়ে আরেক বিস্ময়কর মিল।

১৯৫৮ সালে প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের পর পেলের ব্রাজিল ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডকে ২-০ এবং চিলিকে ৭-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল। এরপর ১৯৬২ সালে তারা টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জেতে।

অদ্ভুতভাবে, কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর আর্জেন্টিনাও নিজেদের প্রথম দুটি প্রীতি ম্যাচে পানামাকে ২-০ এবং কুরাসাওকে ৭-০ ব্যবধানে হারিয়েছে।

ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই মিল যেন ইতিহাসের আয়নায় ভেসে ওঠা এক পরিচিত প্রতিচ্ছবি।

⚽ অলিম্পিকেও মিলের ছাপ

১৯৫৮ ও ১৯৬২ বিশ্বকাপের মাঝামাঝি সময়ে ব্রাজিল অলিম্পিকের কোয়ার্টার ফাইনালে ইতালির কাছে বিদায় নিয়েছিল।

অন্যদিকে, ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে আর্জেন্টিনাও একই পর্যায়ে স্বাগতিক ফ্রান্সের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়।

বিশ্বাসীদের কাছে এটিও যেন ইতিহাসের আরেকটি পুনরাবৃত্তি।

⚽ নাইজেরিয়ার অনুপস্থিতি, শুভ সংকেত?

ফুটবল কুসংস্কারের জগতে কখনো কখনো ছোট ঘটনাও বড় ব্যাখ্যা পেয়ে যায়।

আর্জেন্টিনা ১৯৮৬ ও ২০২২ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। আশ্চর্যের বিষয়, এই দুই আসরেই নাইজেরিয়া বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিতে পারেনি।

২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বেও নাইজেরিয়া বড় ধাক্কা খেয়েছে। যদিও তাদের পরিস্থিতি এখনো চূড়ান্ত নয়, তবুও অনেক সমর্থকের চোখে এটিও আরেকটি ‘সৌভাগ্যের বার্তা’।

⚽ এক নম্বরে নয়, তবেই কি সৌভাগ্য?

ফিফা র‍্যাংকিং চালুর পর থেকে একটি পরিসংখ্যান বারবার আলোচনায় এসেছে।

বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার সময় ফিফা র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বরে থাকা কোনো দলই এখনো শিরোপা জিততে পারেনি।

কাতার বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনা শীর্ষে উঠলেও বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে তারা দ্বিতীয় স্থানে চলে যায় তারপর যদিও বর্তমানে প্রথম স্থানে অবস্থান করছে। ফলে কুসংস্কারপ্রিয় সমর্থকদের কাছে এটিও এক ধরনের স্বস্তির খবর।

⚽ কানাডা ফ্যাক্টর

২০২৬ বিশ্বকাপের অন্যতম আয়োজক দেশ কানাডা।

মজার বিষয় হলো, কানাডা এর আগে মাত্র দুটি বিশ্বকাপে খেলেছে—১৯৮৬ ও ২০২২ সালে। আর এই দুই আসরেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা।তাই এবার কানাডার উপস্থিতিকেও অনেক সমর্থক ‘শুভ লক্ষণ’ হিসেবেই দেখছেন।

⚽ ফরাসি ব্যালন ডি’অর আর আর্জেন্টিনার ভাগ্য

ফুটবলের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ পুরস্কার ব্যালন ডি’অরও জায়গা করে নিয়েছে এই কাকতালীয়তার গল্পে।

১৯৮৫ সালে ফরাসি কিংবদন্তি মিশেল প্লাতিনি ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন। পরের বছর বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা।

২০২২ সালে করিম বেনজেমা ব্যালন ডি’অর জেতেন, একই বছরে বিশ্বকাপ ওঠে আর্জেন্টিনার হাতে।

এরপর ২০২৫ সালে এই পুরস্কার জিতেছেন ফরাসি তারকা উসমান দেম্বেলে। ফলে বিশ্বাসীদের চোখে এটিও ২০২৬-এর আগে আরেকটি রহস্যময় ইঙ্গিত।

⚽ চেলসি, ক্লাব বিশ্বকাপ এবং পুনরাবৃত্তির গল্প

২০২১ সালে ক্লাব বিশ্বকাপ জিতেছিল চেলসি। তার পরের বছর বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা।

চার বছর পর, ২০২৫ সালেও ক্লাব বিশ্বকাপের ট্রফি উঠেছে চেলসির হাতে।

ফলে সমর্থকদের একাংশ মনে করছেন, ইতিহাস হয়তো আবারও একই ছন্দে হাঁটছে।

⚽ ১২ বছরের সূত্র

ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি আকর্ষণীয় ধারা হলো ‘১২ বছরের নিয়ম’।

ইতালি ১৯৯৪ সালে বিশ্বকাপ ফাইনাল হেরে ১২ বছর পর ২০০৬ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়।

জার্মানি ২০০২ সালে ফাইনাল হেরে ২০১৪ সালে শিরোপা জেতে।

আর্জেন্টিনা ২০১৪ সালে ফাইনালে জার্মানির কাছে পরাজিত হয়েছিল। সেই হিসেবে ২০২৬ সাল পূর্ণ করছে ১২ বছরের একটি চক্র।

⚽ বয়সভিত্তিক ফুটবলও দিচ্ছে ইঙ্গিত

১৯৮৩ সালে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। পরের সিনিয়র বিশ্বকাপে তারা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়।

২০২৫ সালেও অনূর্ধ্ব-২০ দল ফাইনালে পরাজিত হয়েছে।

ফলে অনেক সমর্থক এখানেও খুঁজে পাচ্ছেন ভবিষ্যতের সম্ভাব্য সাফল্যের প্রতিধ্বনি।

⚽ বিশ্বাসের নাম ফুটবল

তবে শেষ পর্যন্ত ফুটবল কোনো গণিতের সমীকরণ নয়। বিশ্বকাপের ট্রফি জেতার জন্য প্রয়োজন প্রতিভা, প্রস্তুতি, দলগত সমন্বয় এবং সঠিক সময়ে সেরা পারফরম্যান্স।

তবুও ফুটবলের সৌন্দর্য এখানেই। কখনো সংখ্যার ভেতর, কখনো ইতিহাসের পাতায়, কখনো বা নিছক কাকতালীয়তার ভেলায় ভেসে সমর্থকেরা গড়ে তোলেন নিজেদের স্বপ্নের পৃথিবী।

২০২৬ বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের হৃদয়ে তাই আবারও ধ্বনিত হচ্ছে সেই চিরচেনা স্লোগান—

“এলিহো ক্রেয়ের”। আমি বিশ্বাস করি।